В период с 13.03. по 18.03.1945 г., во время боевых действий по прорыву обороны противника в Восточной Пруссии, всегда находился в передовых боевых порядках пехотных подразделений и точно управлял огнем своей роты, подавляя огневые средства противника, уничтожая его живую силу. В бою близ н.п. Хайде Вальдбург проявил смекалку и своевременно применил против неприятеля более 600 трофейных боеприпасов – немецких мин. Гвардейцы Зайцева подавили 3 минометные и 16 пулеметных точек противника, что позволило нашим пехотинцам успешно отразить несколько вражеских контратак.
Приказом войскам 11 гв. А 3 БелФ № 66/н от 03.04.1945 г. гв. лейтенант Зайцев И.В. награжден орденом Александра Невского.
Погиб 08.04.1945 г. Захоронен (увековечен, должен быть внесен в список воинского захоронения): Мемориальный комплекс на братской могиле советских воинов в п. Цветково Гурьевского г.о. Калининградской обл.
Источники: ЦАМО. Ф. 33. Оп. 686196. Д. 848; Электронная Книга памяти Калининградской обл. URL: http://www.kpko.ru/warrior.php?wid=43130 (дата обращения: 07.07.2020).
